Татьяна Нилова

Рассказ опубликован в России – в журнале «Семья и школа»,в журнале
«Юный натуралист»,в сборнике «Громила и Рыжик», а также в США.

Саше

Громадный чёрный медведь повадился в посёлок с самой весны. Он по-хозяйски рылся в мусорных баках. Вставал на задние лапы и деловито разорял дотла подвешенные на деревьях кормушки для птиц. Разорвал на клочки несколько посылок, оставленных почтальоном у дверей домов. Его прозвали Громила.

Терпение жителей посёлка лопнуло после того, как медведь ударом лапы расправился с ушастым Джекки. Собачка храбро защищала свою пластмассовую миску с едой, чем привела в ярость лохматое чудовище.

Когда в следующий раз кто-то заметил Громилу на своём участке, то сразу же позвонил в полицию. Вскоре приехала особая бригада с сетями и усыпляющими средствами.

Медведю, видимо, не понравилась возникшая вокруг него суета. Но отступать он не хотел, и поэтому забрался на ближайшее дерево.

Он улёгся на толстой ветке и мрачно смотрел вниз на людей. Один из полицейских зарядил ружьё ампулой со снотворным и, прицелившись, выстрелил в медведя.

Громила взревел злобно, приподнял переднюю лапу, как бы грозя людям, но через несколько минут тяжёлым мешком рухнул на землю.

Медведя крепко связали и погрузили в машину. Его привезли в специальный питомник, чтобы выяснить, нет ли у него серьёзных ран и ушибов.

Медведя поместили в просторный вольер, где росло несколько деревьев и кустов. Громила плохо переносил неволю и своё поражение в схватке с людьми. Он часами, не двигаясь, лежал под старым, корявым деревом. И даже ел вяло, без всякого аппетита.

Однажды, в жаркий полдень, медведь лежал, распластавшись на траве и уткнув нос в недоеденный обед – макароны с мясом. Внезапно, он услышал подозрительный шум и чавканье. Приоткрыв один глаз, он увидел небольшого рыжего зверька с зелёными, яркими глазами, длинными белыми усами и пушистым хвостом. Зверёк жадно заглатывал длинную макаронину, не обращая на Громилу никакого внимания.

Закончив с макарониной, зверёк сладко зевнул, приблизился к медведю неслышными шагами и улёгся, свернувшись клубочком под тёплым медвежьим боком. От удивления Громила даже не шелохнулся.

Некоторое время спустя пришёл служитель и увидел рыжего кота, мирно спящего рядом с медведем. Сначала служитель хотел прогнать кота, испугавшись, что Громила может с ним расправиться, но потом передумал. Медведь не проявлял никаких признаков враждебности. «Может быть, в компании ему будет веселее, и он быстрее пойдёт на поправку после падения с дерева», – подумал служитель и оставил кота в покое.

Так началась необычная дружба Громилы и Рыжика. Они стали неразлучны. Вместе ели. Громила – с одной стороны миски, Рыжик – с другой. Если медведь пытался ухватить часть еды, принадлежащую Рыжику, то сразу же получал лапой по носу. Громила недовольно ворчал, но кота не трогал, считая, видимо, наказание справедливым.

Вместе спали. Когда у Громилы наступало время дневного сна, он находил Рыжика, осторожно зубами брал за шкирку и подтаскивал к своему любимому месту – у кустов акации. Там медведь укладывался на траву. Рыжика он помещал прямо перед собой, нежно обхватив кота мохнатыми, когтистыми лапами. Рыжик не сопротивлялся.

Вместе играли. Чаще всего в прятки. Кот скрывался за толстым стволом старого дерева. Громила, косолапо переваливаясь, ходил вокруг ствола, пытаясь настигнуть Рыжика и схватить его за хвост. Но кот, извиваясь, как рыжая змейка, ловко ускользал от своего друга.

Наконец медведю надоедало ходить по кругу, и он, неуклюже подпрыгивая, пускался бежать за Рыжиком. Он догонял кота, легонько приминал его лапой и с довольным видом пропускал между зубами длинный, пушистый хвост.

Как-то рано утром, служитель заглянул в вольер и не увидел там Рыжика. Громила в полном одиночестве лежал под кустом акации, грустно уткнувшись носом в землю.

«Как же кот догадался?» – подумал служитель и покачал головой.

Через час приехала машина. Громилу загнали в клетку и отвезли в покрытые густыми лесами горы, где был его настоящий дом.